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Démocrite(vers 460 - 370 avant JC) |
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Biographie de Démocrite :Philosophe grec, né à Abdère en Thrace, Démocrite a beaucoup voyagé pour s'instruire et a passé cinq ans avec des géomètres égyptiens. Il a également vécu à Athènes où il ne semble pas avoir connu Socrate. Vers 420 avant JC, il fonde son école dans sa ville natale.En prolongeant les idées de Leucippe dont il a été l'élève, Démocrite développe une théorie matérialiste mécaniste, l'atomisme, qui considère la matière comme constituée d'atomes indivisibles et éternels. Le vide existe, c'est ce qui permet le mouvement des atomes. Les figures que forme la matière se distinguent par leur taille, leur poids et leur vitesse. Les corps complexes sont formés de corps plus simples qui se désagrège après la mort. L'âme est, quant à elle, composée d'atomes particuliers, subtils, légers et chauds. La perception de la matière est provoquée par l'émission de substances très fines qui interagissent avec les sens de l'homme. Cette première vision cohérente du monde a inspiré Epicure et Lucrèce. La conséquence de cette théorie est le principe de causalité et un déterminisme total, permettant de concevoir le monde réel (matériel) sans création, ni référence à Dieu ou au surnaturel. Les dieux ne sont que la représentation de l'idée que les hommes s'en font, des rêves en quelque sorte. Le matérialisme théorique de Démocrite n'empêche pas une forme d'idéalisme morale. En matière de morale, le déterminisme conduit à rechercher le calme de l'âme, vidée de toute crainte et de toute superstition. Il est en cela un précurseur d'Epicure. Démocrite s'est préoccupé des affaires de la cité et était considéré comme un sage, réputé pour sa bonne humeur. Selon la légende, il se serait rendu aveugle pour ne pas succomber à la tentation, à celle des femmes plus particulièrement. |
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Oeuvre :
Démocrite aurait rédigé cinquante-deux ouvrages, mais ceux-ci se sont perdus ou ont été détruits, notamment au IIIe siècle après JC. Ses pensées ainsi que quelques fragments de son œuvre nous ont été transmis par Aristote et Simplicius. D'autres auteurs comme Cicéron, Plutarque, Tertullien, ont également rapporté des éléments de sa vie et de ses pensées.
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Liens: Histoire de la chimie : Démocrite |
Citations de Démocrite :
"Si tout corps est divisible à l'infini, de deux choses l'une : ou il ne restera rien ou il restera quelque chose. Dans le premier cas la matière n'aurait qu'une existence virtuelle, dans le second cas on se pose la question : que reste-t-il ? La réponse la plus logique, c'est l'existence d'éléments réels, indivisibles et insécables appelés donc atomes."(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Rien ne vient du néant, et rien, après avoir été détruit, n'y retourne. Les atomes se déplacent dans tout l'univers en effectuant des tourbillons et c'est de la sorte que se forment les composés : feu, eau, air et terre."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Le rien existe aussi bien que le "quelque chose"."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Tout ce qui existe dans l'univers est le fruit du hasard et de la nécessité."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Les choses divines sont conçues par la raison humaine."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"L'univers est infini parce qu'il n'est l'œuvre d'aucun démiurge."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Le nom de Zeus représente le symbole et l'image vocale de la réalité du démiurge; ceux qui ont donné des noms aux choses, ont, dans leur grande sagesse, rendu manifeste, à la manière des grands sculpteurs, les propriétés des choses en se servant des noms comme d'images."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Pour l'homme, il convient de faire plus grand cas de l'âme que du corps ; car l'excellence de l'âme corrige la faiblesse du corps, alors que, sans la raison, la force corporelle est absolument incapable d'améliorer l'âme."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"La conscience a été donnée à l'homme pour transformer la tragédie de la vie en une comédie."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Le bonheur ne consiste pas dans la possession de troupeaux et de l'or. C'est dans l'âme qui est le siège de la béatitude."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"La tranquillité de l'âme provient de la modération dans le plaisir."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"En réalité nous ne savons rien, car la vérité est au fond de l'abîme."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Sage est celui qui ne s'afflige pas de ce qui lui manque et se satisfait de ce qu'il possède."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Si tu désires peu de choses, ce peu te semblera beaucoup, car des désirs peu exigeants donnent autant de force à la pauvreté qu'à la richesse."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Désirer violemment une chose, c'est rendre son âme aveugle pour le reste."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Contredire et bavarder sans répit, c'est se montrer naturellement incapable d'apprendre ce qu'il faut."
(Démocrite / vers 460-370 avant JC)
"Démocrite avait trouvé la manière la plus philosophique de jouir de la nature et des hommes; savoir, d'étudier l'une et de rire des autres."
(Jean le Rond d'Alembert / 1717-1783)
"Un rire perpétuel secouait Démocrite"
(Juvénal, poète latin / vers 55 - 127 / épigramme de Démocrite)
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