Histoire de ma vie
Texte intégral des Mémoires d'un paysan bas-breton
Jean-Marie Déguignet
Editeur : An Here
(2001 - 943 pages)
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La publication, en 1998, des mémoires de Jean-Marie Déguignet a créé l'évènement. "Plusieurs facteurs expliquent cet extraordinaire succès d'édition : Déguignet parle vrai ; issu des couches les plus pauvres de la paysannerie, il exprime par ses tripes la misère ambiante au XIXe siècle. Déguignet le soldat de Napoléon III apporte un témoignage unique sur quatre campagnes du Second Empire : la Crimée, l'Italie, la Kabylie et le Mexique. Autodidacte, anticlérical et républicain convaincu, il se forge une pensée libre dans une société qui hésite entre empire, monarchie et république."
Les textes publiés dans cet ouvrage correspondent à la partie "dynamique" de sa vie, alors que l'ensemble de ses mémoires comprennent 2584 pages. Son ton très virulent est caractéristique d’une période où la liberté d'expression venait d'être conquise et où "le politiquement correct n'existait pas".
Celui qui fût un républicain rouge et un libre penseur, anticlérical forcené, ami de l'humanité est un ennemi déclaré des dieux, êtres imaginaires, et des prêtres qui ne sont pour lui que "des charlatans et des fripons". Critiquant de manière acerbe la religion et son fondement qui est l'ignorance, il dépeint "la naissance et la perpétuation de croyances et superstitions chez des populations qui n'ont pas accès à la culture".
Cette oeuvre très riche, et qui est véritable document sociologique sur la vie de la Bretagne au 19ème siècle, permet de découvrir les pouvoirs du clergé à cette époque et le combat pour la sécularisation.
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